文 | 芯東西 程茜

編輯 | Panken

芯東西4月8日報道，據(jù)The Information援引知情人士稱，英偉達已經(jīng)完成了對AI大牛、阿里前副總裁賈揚清創(chuàng)企Lepton AI的收購，這筆交易價值數(shù)億美元。

目前，Lepton大約有20名員工。知情人士透露，Lepton的聯(lián)合創(chuàng)始人賈揚清和白俊杰都已加入英偉達。

Lepton成立于2023年，是賈揚清在離開阿里之后創(chuàng)辦的AI Infra公司，主要業(yè)務(wù)是出租英偉達GPU服務(wù)器，開發(fā)軟件幫助創(chuàng)企在云中構(gòu)建和管理自己的應(yīng)用。該公司于2023年5月完成了1100萬美元（折合人民幣約7900萬元）天使輪融資。

此舉或許是英偉達試圖進軍云和企業(yè)軟件市場的新動向。英偉達本身也向云客戶出租自己的GPU，但相比微軟、谷歌等主要云服務(wù)商，英偉達這部分業(yè)務(wù)體量很小。而AWS、谷歌云等作為英偉達的最大客戶，目前正試圖以低價開發(fā)和出租替代芯片來削弱英偉達。

英偉達發(fā)言人拒絕置評，賈揚清沒有回復尋求置評的電子郵件。

01.主要角色是“GPU經(jīng)銷商”，AI推理延遲低于10毫秒

Lepton的命名來自于一種基本的物質(zhì)粒子輕子，主要業(yè)務(wù)是出租英偉達GPU服務(wù)器，被稱為GPU經(jīng)銷商。該公司自己不管理數(shù)據(jù)中心或服務(wù)器，而是從云供應(yīng)商處租用后再轉(zhuǎn)租給其他客戶。

該公司的云平臺可以簡化AI訓練和模型部署，其針對推理任務(wù)進行了優(yōu)化，每秒能夠以低延遲處理超過600個token，延遲低于10毫秒。

Lepton的直接競爭對手是創(chuàng)企Together AI等，這些公司會開發(fā)軟件以幫助其他創(chuàng)企在云中構(gòu)建和管理自己的AI應(yīng)用。據(jù)投資者人透露，Together的年化收入已經(jīng)超過1.5億美元，每月達到1250萬美元。不過與Together相比，Lepton的規(guī)模較小，可能不會產(chǎn)生太多收入。

Lepton在博客中曾透露，其客戶包括游戲初創(chuàng)公司Latitude.io和科學研究初創(chuàng)公司SciSpace，它使用Lepton的平臺為每月數(shù)十萬活躍用戶使用的服務(wù)運行AI模型。

Lepton的聯(lián)合創(chuàng)始人是賈揚清、白俊杰、李響，其中賈揚清與白俊杰被曝已加入英偉達。

賈揚清畢業(yè)于清華大學，而后取得加州大學伯克利分校計算機科學博士學位。在2013年讀博期間，賈揚清開發(fā)了深度學習框架Caffe，成為全球最受歡迎的開源深度學習框架之一。憑借出色成果，賈揚清畢業(yè)后進入谷歌大腦實習，參與了TensorFlow框架的開發(fā)。

2016年2月，賈揚清加盟Facebook擔任研究員，而后擔任AI架構(gòu)總監(jiān)，負責前沿AI平臺開發(fā)及人工智能研究。2019年3月，賈揚清擔任阿里巴巴技術(shù)副總裁，之后在阿里云擔任智能計算平臺事業(yè)部總裁，主要負責大數(shù)據(jù)計算和人工智能平臺。2023年3月，賈揚清離開阿里云創(chuàng)立Lepton。

另一位聯(lián)創(chuàng)白俊杰與賈揚清相似的是，都曾在Meta、阿里云任職。賈揚清曾和白俊杰在Meta擔任AI研究員，共同開發(fā)了PyTorch框架。

在阿里云，白俊杰曾任阿里云前AI平臺總監(jiān)，領(lǐng)導過全棧AI工程團隊，他是開放式神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)交換標準ONNX的共同創(chuàng)始人以及Caffe2的核心開發(fā)者。

第三位聯(lián)創(chuàng)李響同樣是阿里云智能資深技術(shù)專家，曾負責阿里巴巴大規(guī)模集群調(diào)度與管理系統(tǒng)。他是Kubernetes生態(tài)中底層核心數(shù)據(jù)庫etcd的創(chuàng)始人。

02.英偉達云業(yè)務(wù)發(fā)展受挫，連番收購4家AI創(chuàng)企鞏固競爭優(yōu)勢

英偉達收購Lepton的意向，或許與其云和軟件業(yè)務(wù)發(fā)展有關(guān)。

英偉達的云和軟件業(yè)務(wù)處于起步階段，其目前的主要業(yè)務(wù)包括將由英偉達GPU提供支持的服務(wù)器直接出租給企業(yè)、提供軟件幫助公司開發(fā)AI模型和應(yīng)用程序，提供管理訓練AI的圖形處理單元集群。

雖然其在GPU市場處于領(lǐng)先地位，但它面臨著來自其他科技巨頭的競爭，這些巨頭也在構(gòu)建強大的AI基礎(chǔ)設(shè)施平臺。如谷歌云、微軟、AWS都在AI和云計算方面進行了大量投資。

因此，英偉達面臨的挑戰(zhàn)是如何在云巨頭進一步擴展自己能力的同時，保持自身的競爭優(yōu)勢。

近日，英偉達被曝收購了多家創(chuàng)企以鞏固其在數(shù)據(jù)中心、合成數(shù)據(jù)和AI基礎(chǔ)設(shè)施管理方面的地位。包括以色列GPU創(chuàng)企Run:ai、以色列AI創(chuàng)企Deci、西雅圖AI創(chuàng)企OctoAI，這些創(chuàng)企的業(yè)務(wù)均為降低開發(fā)或運行由英偉達芯片提供支持的AI模型的成本，以及美國合成數(shù)據(jù)公司Gretel，該公司幫助客戶創(chuàng)建和使用AI生成的數(shù)據(jù)來開發(fā)和測試AI應(yīng)用程序。

通過收購Lepton AI，英偉達使得客戶可以按需租用GPU資源來擴展其AI工作負載。

英偉達此前曾告訴投資人，從長遠來看，英偉達將從云服務(wù)和軟件業(yè)務(wù)中獲得1500億美元的收入，比英偉達、AWS目前的年收入還要多。不過，在上個月最后一次英偉達的季度財報電話會議上，其發(fā)言人完全回避了這個話題。

三個月前，英偉達披露其軟件、服務(wù)和支持收入的年化收入為15億美元（折合人民幣約109億元），這意味著每月收入為1.25億美元（折合人民幣約9億元），但該公司此前預(yù)計，這一數(shù)字能攀升至20億美元（折合人民幣約145億元）。相比之下，英偉達的AI芯片業(yè)務(wù)在截至1月26日的財季創(chuàng)造了356億美元（折合人民幣約2586億元）的收入。

過去幾年，云服務(wù)廠商已經(jīng)購買了英偉達大約一半的AI服務(wù)器芯片。但英偉達CEO黃仁勛認為，隨著時間的推移，他預(yù)計其他類型企業(yè)購買芯片的銷售額將遠大于云服務(wù)廠商的銷售額。

03.結(jié)語：英偉達加碼云服務(wù)布局

不過，將Lepton AI的云平臺與英偉達的現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施合并可能具有挑戰(zhàn)性，該集成必須確保英偉達的GPU和Lepton的云服務(wù)之間實現(xiàn)無縫協(xié)作。

此前，英偉達的芯片此前因價格昂貴、需求量大讓諸多企業(yè)苦不堪言，這導致很多企業(yè)難以用較低的價值開發(fā)AI應(yīng)用程序。而隨著AI的不斷發(fā)展，英偉達將GPU與基于云的解決方案集成的戰(zhàn)略對于保持其競爭優(yōu)勢可能有更多助力。