界面新聞記者 | 張友發
界面新聞編輯 | 姜妍
“十幾年沒看喜羊羊與灰太狼，他倆居然變朋友了。”
在最近上映的暑期檔電影《喜羊羊與灰太狼之異國破曉》（以下簡稱《異國破曉》）的豆瓣短評區，不少和這個IP多年未見的觀眾發出了這樣的感嘆。這部動畫電影是《喜羊羊與灰太狼》的第十部大電影，今年則是其IP誕生的第二十個年頭。
20年過去了，《喜羊羊與灰太狼》還在出新，這在國產動畫中并不多見。在誕生時，《喜羊羊與灰太狼》曾一度成為“第一國漫”，風靡于電視熒屏，隨后進入大銀幕，創造了國產動畫電影的新紀錄，但又在之后多年缺席大銀幕。
如今，這個起源于“狼吃羊”追逐設定的子供向動畫，已經發生了很大變化。在20周年節點，《喜羊羊與灰太狼》除了“致敬經典”之外，也在嘗試做減法和重構，試圖通過更成熟的角色塑造和故事節奏，回應過去與現在兩代觀眾不同的情感期待。但在競爭激烈動畫電影市場，《喜羊羊與灰太狼》的電影重啟并不輕松。
《喜羊羊與灰太狼》走到今天，既是中國原創動畫發展的一種縮影，也不斷暴露出在產業、創意和受眾之間微妙的拉鋸。界面文娛和多位該IP參與者對話，試圖梳理這個IP的變遷軌跡，以及創作者如何在時代語境中為它尋找下一條路。
一個更復雜的故事
《異國破曉》兩位導演陳輝衍、梁嘉琪都是第一次完全主導一部大電影的制作，陳輝衍告訴界面文娛，“導一部大電影對我們來說本就是巨大的挑戰，而這次還恰逢IP二十周年的重要節點，是壓力上再加一個壓力。”
《喜羊羊與灰太狼》的電影仍然和動畫有著內容上的延續性，《異國破曉》是根據IP《異國大營救》電視動畫所延伸制作的大電影，兩位導演在做好原本的故事以外，還要思考把20周年的意義加到電影里，“讓觀眾看完之后會有當年看電影感覺，有那種回味在里面。”
為了這個目標，電影的劇本進行了多個版本的修改，連分鏡頭都有兩個版本。一開始的故事是另外一個方向，團隊曾思考過是否讓故事重新回到狼羊的對立關系，作為20周年的一個回顧。但畫完分鏡后，團隊覺得從“狼抓羊”到羊狼建立友誼也是20年之路的見證。
團隊逐漸確立了主要角色“守護者”的團隊定位，兩位導演也希望故事為所有核心角色服務，這帶來不小的創作壓力，“每位粉絲都有自己喜歡的角色，我想每一個角色都有高光，所以就重新安排了整個戲份。”總監制黃偉明也認為，“其實觀眾都很喜歡群像，而不是單一的某幾個角色。”
故事最終還是回到了狼羊合作的“守護者”模式，回憶以另一種方式到來，電影中當灰太狼陷入自我懷疑時，喜羊羊用最初的交往經歷來鼓勵他，"你以前從沒吃過羊，但也從未說過這些喪氣話"。
在電影中，早年間的動畫影像在對話時插入，隨后熟悉的背景音樂的響起，兩個角色一起向上攀登。梁嘉琪認為這個鏡頭會引起觀眾的情感共鳴，“有那種回到以前他們一起打打鬧鬧（的感覺），變成一件很簡單純粹的事了。”
團隊希望通過這些設計，帶著觀眾一起回憶童年。在畫面之外，團隊也將IP的經典配樂《別看我只是一只羊》重新升級，在片尾也進行了新播放，梁嘉琪認為，“每個人的童年都不一樣，但喜羊羊是同一個童年，所以我們就把它放在里面。”
“這部二十周年的作品，我們的定位是合家歡，”梁嘉琪告訴界面文娛，團隊希望電影讓小朋友、青年觀眾和家長都能從中找到樂趣和共鳴。為此，他們在內容設計上做了分層處理，以滿足不同受眾的喜好。
比如在角色形象上，電影中羊變成小貓，灰太狼變成小寶寶，用更可愛的畫風吸引低齡觀眾。同時電影加入了反轉和懸疑元素，讓觀眾猜測真正的反派是誰，以增強青年觀眾的代入感。高潮部分，團隊還設計了一段場面不小的動作戲，來提升觀影的娛樂性。
黃偉明認為這種合家歡的取向來自IP的源頭，“其實最早我們做的時候，就并不只是給小朋友看，我們的目標是希望小朋友跟大朋友都能看。”
從40集到3000集
在最開始制作《喜羊羊與灰太狼》時，黃偉明的計劃是40集，而現在這個IP的總集數已經超過了三千集。
在2004年，《喜羊羊與灰太狼》背后動漫公司原創動力推出首部動畫《寶貝女兒好媽媽》，動畫以人類角色為主，但在后續衍生品開發中遇到了不少挑戰。團隊決定轉型動物題材動畫，并將這個任務交給總導演黃偉明。經過簡單的頭腦風暴后，團隊最終選擇"狼與羊"這對經典的對立形象作為故事的核心設定，由此誕生了《喜羊羊與灰太狼》這一IP。
"其實當時想法很簡單，做一個好玩有趣的狼羊故事吸引大家來看。"黃偉明沒想到動畫一經播出就大受歡迎。上線初期，《喜羊羊與灰太狼》在北上廣地區取得高達13.1%的平均收視率。之后動畫同時在數十家電視臺熱播，最高收視率達到17.3%。
《喜羊羊與灰太狼》最初只計劃制作40集，但由于持續高漲的人氣，制作團隊不斷延續故事，至今已經制作了數千集，黃偉明認為這是出于大家對這個IP的喜愛，"當時有一個想法，大家喜愛我們就繼續做下去。"
不過作為當時的“第一國漫”，卻很難在剛剛起步的動畫產業獲得巨大的商業收益。黃偉明曾評價動畫所處的境地：“2009年以前，大家只是知道有這部動畫，但沒有市場給予價值體現。”
這和動畫市場整體所經歷的環境有關，據自媒體毒眸的報道，當時《喜羊羊與灰太狼》每集的制作成本仍高達3萬元以上。可電視臺收購動畫的價格卻極低，有的地方臺每分鐘收購價格只有二三十元，片方每集收益可能僅百元。
黃偉明告訴界面文娛，彼時中國的原創市場還在重新再起步，大家都摸索著怎么往前走，“當時也沒有產業支持，做原創需要自己不斷投入。”
在這個摸索過程中，喜羊羊也成為了早期在電影市場收獲商業價值的國動IP。播出數年后，IP已經擁有逐漸積累了用戶基礎，第一部大電影《喜羊羊與灰太狼之牛氣沖天》由此啟動。
這是個冒險的決定，自1999年《寶蓮燈》上映后，十年間僅有不到20部國產動畫電影上映，且票房普遍慘淡。《喜羊羊與灰太狼之牛氣沖天》在2009年寒假上映后，這部成本僅600萬的電影最終賣到了8600萬，刷新了國漫電影票房紀錄。
此時內地還只有賀歲檔而沒有春節檔，賀歲檔更多是指12月初到元旦前后，很少有影片選擇定檔在春節前后。2009年，在沒有預售的情況下，在《喜羊羊與灰太狼之牛氣沖天》上映時，無數家長帶著孩子涌向電影院。
之后《喜羊羊與灰太狼》開始在每年寒假和春節推出生肖大電影系列，隨著電影和動畫的成功，這個IP和背后的公司開始獲得資本青睞，IP在資本市場經歷了幾次轉手，最后被奧飛動漫收購。
與此同時，IP生肖系列后續幾部電影的票房出現了一定程度的下滑，在2015年后就暫停了開發，奧飛對外的回應則是，“2015年公司決定對‘喜羊羊’進行品牌戰略升級，重新規劃電影布局。公司正在打造全新的喜羊羊3D大電影，預計在2021年和觀眾見面。”
暫停大電影期間，《喜羊羊與灰太狼》的動畫作品還在繼續更新。2021年初，其最新系列籃球題材《運動英雄傳之筐出勝利》為大眾視野中沉寂一時的喜羊羊系列帶來了新的熱度。
官方數據顯示，動畫播出后在騰訊視頻、芒果TV雙平臺熱度破2億，全平臺少兒內容熱度排名第一，豆瓣評分9.4。在虎撲等體育球迷論壇中，該動畫也掀起空前的討論熱度，連續登頂熱搜榜達十余日。
黃偉明曾經告訴媒體，在生肖電影系列暫停后的7年間團隊一直在研究電影劇本，有一些已經寫好了但仍覺不滿意就一直都沒有做。在這部動畫出圈后，團隊順勢推出了大電影《喜羊羊和灰太狼之筐出未來》，并在2022年進入春節檔，時隔七年后回到大銀幕。
當《喜羊羊與灰太狼》再次回到電影市場時，動畫電影行業已經經歷了飛速發展，《西游記之大圣歸來》，《哪吒之魔童降世》先后刷新國產電影的票房記錄，這也讓市場競爭也更加激烈。在2022年的春節檔，該IP新的大電影最終收獲了1.6億票房。
在新市場尋找機會
從狼羊對決到現在的狼羊合作，是《喜羊羊與灰太狼》主要角色及人物關系發生的最大變化。
黃偉明認為灰太狼和羊村算是天敵，“最開始我們就沒把灰太狼和羊村塑造成你死我活的關系，而是亦敵亦友的微妙狀態。雖然種族不同，但雙方并不是真的一見面就撕咬那種，其實更多是戲劇性的對抗。”
《喜羊羊和灰太狼》在做到兩千多集時，黃偉明和團隊覺得“要變化了”，改變從核心的人物關系著手，團隊將原本單元劇的模式升級為連續劇敘事，讓羊群和灰太狼從簡單的追逐對抗，轉變為聯手應對更大的危機，“我們挑戰一下難度。”
這不僅改變了故事形態，也重塑了制作流程。動畫轉向連續劇時，梁嘉琪在此時成為了動畫單集導演，她感到團隊協作更加緊密，數位導演一起負責連續劇故事，之前單元劇劇情上沒有太連貫，現在需要持續溝通，“因為上一集埋的彩蛋或伏筆，下一集可能就要呼應。”
在黃偉明看來，“改變之后，其實粉絲也會重新喜歡上喜羊羊。”
在商業層面，衍生品開發是IP如今發力的重要方面，在《喜羊羊與灰太狼》在電視臺熱播時，當時版權機制相對不健全的情況下，動畫衍生品市場更多被盜版所占據著。據不完全統計，“喜羊羊”最火的時候，市場上售賣的衍生品中有八成是盜版。黃偉明自己也感嘆，“他們都說喜羊羊養活了很多小商販。”
現在情況正在起變化，黃偉明告訴界面文娛，消費者和品牌的版權意識都在加強，“因為現在大家都有正版意識，坦白說如果他們要把生意做大的話，他們都會來拿授權。”
隨著版權環境改善，團隊開始更系統地規劃衍生品開發。在大電影開發過程中團隊加強了衍生品的前置規劃。籌備電影時，黃偉明和制作團隊會拉上公司授權和產品團隊一起開會，“我們可能準備這些產品，你們覺得能不能有什么商機。”
"我們會在設計圖階段就邀請他們參與，而不是等全部完成后再給他們看。"黃偉明強調，這種前期介入的合作模式能確保衍生品開發與內容創作保持同步。
除了商業策略的調整，團隊的人才結構也經歷了變化。對動畫行業而言，人才的稀缺和挖掘是一個重要的命題。《喜羊羊與灰太狼》的制作團隊從最初的5人核心小組，發展到如今近兩百人的規模，這個成長歷程折射出中國原創動畫產業的發展軌跡。
陳輝衍是第一批被招進公司進行培養的新人，也是同期入職的同事中唯一留任至今的成員。陳輝衍原本學習平面設計，但一直特別喜歡畫畫，真正開始從事動畫制作后，他發現公司的工作氛圍特別輕松愉快。團隊成員常常一邊工作一邊交流，手上的工作卻從不耽誤，還會互相分享音樂，“雖然有時候同事播放的音樂實在讓人不敢恭維。”
正是在這樣歡樂的工作環境中，他逐漸愛上了動畫制作這個行業。如今公司團隊以年輕人為主，輕松活躍的工作氛圍是他和許多同事長期留任的重要原因。
陳輝衍認為公司的創作機制也給予員工很大的發揮空間——與許多要求嚴格按劇本執行的動畫公司不同，他們允許進行二次創作。作為導演，他可以根據需要對劇情進行調整，只要不改變核心內容即可。而動畫制作人員同樣可以在創作過程中加入自己的想法，“所以每個人在動畫里都能獲得表達的機會，這很難得。”
在長期的動畫制作中，新人的不斷加入也會給這個經典IP帶來新鮮感。比如籃球系列導演本身就是資深籃球迷，所以能在作品中融入許多籃球梗，“不同導演去導這個作品，就會有不同的感覺和變化。”
對這個20歲的IP來說，系列電影的重啟還在起步階段，就像從《喜羊羊與灰太狼之筐出未來》后，大電影從春節檔來到了暑期檔，但到底哪個檔期最合適，黃偉明認為還在磨合和嘗試，“其實我們會在不同檔期看，沒有說一定要在哪一個檔期。”