文｜《中國企業(yè)家》 李曉天

編輯｜張昊

張鋼的辦公室里貼滿了他為《貓和老鼠：星盤奇緣》（以下簡稱《星盤奇緣》）設計的分鏡照片，能容納30人的辦公室里密密麻麻擺滿了電腦。五年來這些電腦的“主人”們沒有休過完整的周末，如今電影上映，他們終于能放一次大假了。

在電影制作的五年間，墻面上張貼的這幾百張分鏡曾讓張鋼十分痛苦。作為導演，他甚至一度擔心這個項目“黃了”，好在最終它們都出現在了華納兄弟與中影集團聯合投拍的《貓和老鼠》大電影——《星盤奇緣》中。

導演辦公室貼的分鏡圖。攝影：李曉天

5年前，他離開了號稱國內動畫電影行業(yè)“黃埔軍校”的青青樹動畫，創(chuàng)立初心映畫，頭一年就收到了華納兄弟要投拍《貓和老鼠》大電影的消息。彼時國內動畫電影行業(yè)尚未出現《哪吒》系列，一切都還在萌發(fā)階段。

在他看來，這不僅是一個為公司謀發(fā)展的絕佳機會，更是一個去海外“秀肌肉”的舞臺，“過去幾年中國的動畫電影制作已經很成熟了，跟我們合作的工作室也攢著勁想讓外國人看看水平。”張鋼說。

但他和制片人楊劭靖都沒料到這條路這么難，跟國際頭部公司合作，此前并沒有多少可參考的范例，甚至于連付款流程都要去摸索，更別說期間還經歷了華納兄弟組織架構調整等臨時狀況。

到今年8月2日上映，張鋼數次懸著的心終于放下了，就連網絡上的“差評”他都沒那么在意了，除了說他們“圈錢”之外。

這個網絡梗往往針對那些制作周期短、品質不高的電影，但張鋼說自己從沒休過周末，過年都在日夜趕工。尤其今年《哪吒之魔童鬧海》的上映讓國產動畫電影市場空前紅火，他和華納兄弟都想著趁勢把影片在暑期檔“端出來”，更是沒日沒夜地干。

然而趕節(jié)奏的動畫電影可不止《星盤奇緣》一部，上海美術電影制片廠的《浪浪山的小妖怪》和國產大IP續(xù)作《羅小黑戰(zhàn)記2》先后登陸院線，這讓主打“少兒”和“合家歡”的《星盤奇緣》在票房上落了下風。

但張鋼仍然對片子充滿期待，“雖然有觀眾對片子有質疑，但沒有一個人說電影質量不行，后續(xù)電影還將開啟全球上映，如果票房可以的話，說不定還會有續(xù)作。”

過去5年間，初心映畫團隊從最初的30人到巔峰時期的近500人參與項目，每個人都抱著在這個全球頂級IP上展現自己實力的心態(tài)。從最初的片子被打回，到如今得到了華納兄弟美國團隊對動畫表演還原度的高度認可，個中艱辛只有張鋼和團隊明白。

楊劭靖將這個過程形容為“國產合拍動畫電影從0到1的一步”，相較于票房，或許這個“從0到1”的意義更值得被關注。

“現在國產動畫電影的市場這么好，我相信未來肯定還會有更多我們這種形式的合拍片出來，那我們走通的這條路就很有價值了。”楊劭靖說。

“對我來說，這個片子能上映就是成功。”張鋼告訴《中國企業(yè)家》。

“初心”

在與楊劭靖合伙創(chuàng)立初心映畫之前，張鋼曾參與制作了中國第一部稱得上“成功”的院線動畫電影——《魁拔》系列，從2011年《魁拔1》的美術導演，到2014年《魁拔3》的總導演。盡管在票房上沒能收回成本，但這是在大熒幕上第一部面向青少年的“熱血”動畫電影，收獲了超出想象的口碑。在豆瓣上，《魁拔》三部曲評分均超過8分。

也是在青青樹動畫，張鋼第一次參與了國內動畫電影工業(yè)化流程管線的設計。他說過去中國的動畫師大多在給日本動漫公司畫“飛機稿”，這是一個偏中后期的制作環(huán)節(jié)——日本動畫公司提出要求，把畫稿打包用飛機運到國內，國內的畫師開始制作，通常要在一天內把畫稿再運回去。

張鋼 來源：受訪者

而青青樹動畫通過研究日本動畫片的技術，一定程度上改變了這一狀態(tài)。“當時公司160多個人為了保持人物一致，提出了一套很標準的工業(yè)化流程，比如鏡頭透視數據、開角數據，拍攝時的前景、后景、人物大小比例等，我們都是算好了再給后期。”張鋼說。

他曾提到《魁拔》三部曲各有難關要攻破：《魁拔1》是首次在大熒幕上出現寫實類的動畫電影，所有技術都是現學；《魁拔2》面臨著2D轉立體的技術難題，當時國內只有一個人參與過《獅子王》項目，有過相關經驗，但由于成本原因，青青樹動畫最終還是靠自己完成了轉立體；《魁拔3》則要求在有限的成本內做出“特效大片”。張鋼說，從入行第一天起，他就是在解決各種難題。

除了給動畫電影市場注入了新動力，《魁拔》系列還為行業(yè)培養(yǎng)了不少人才。《長安三萬里》導演鄒靖、《大魚海棠》副導演裴斐，以及《姜子牙》導演李煒都曾是團隊成員。

然而叫好不叫座的《魁拔》系列還是斷檔了。2017年，青青樹動畫聯合創(chuàng)始人、《魁拔》系列總制片人武寒青去世，后續(xù)影片宣布無限期延期拍攝。

這對張鋼是一個巨大的觸動，他說《魁拔1》投資了3000萬元，票房僅收回了300萬元，該片導演王川把家里的房子都抵押了，但這對電影制作來說仍是杯水車薪，武寒青也為了找錢積勞成疾。次年，張鋼就選擇了自己創(chuàng)業(yè)。

初心映畫接到的第一個大項目是與導演楊凡合拍他的短篇小說集《繼園臺7號》，這部影片邀請了張艾嘉、蔣雯麗、吳彥祖等明星配音，也成功拿到了威尼斯電影節(jié)的“最佳劇本獎”。

張鋼開始在國際舞臺上嶄露頭角，他也提到這個獎項給后來華納兄弟“傾心”于他，提供了一點助力。

“像”

2019年，張鋼因為其他項目去找華納兄弟投拍，聽說了《貓和老鼠》大電影這個項目。華納兄弟總部想在這個超級IP85周年之際，落地一部作品能在新一代孩子群體里得到延續(xù)，也想借機拓展中國市場，于是在國內展開了一場“海選”。

這對剛成立公司一年的張鋼來說是個好機會，他早就開始琢磨中國動畫電影的水平拿到國際市場上到底成色如何。而且，楊劭靖也有在迪士尼工作的經歷，二人一拍即合決定去競標。

張鋼想到的是讓“貓和老鼠”融入中國文化，于是他設計了“屋脊獸”的形象，借由一場陰差陽錯的穿越故事，將“湯姆貓”和“杰瑞鼠”放進中國神話的敘事體系中。一開始，華納兄弟就被他這個概念吸引了，幾乎每個到中國旅游的外國人都曾看到過故宮房檐上佇立的神獸，卻沒有哪個導演做過相關的故事。

幾輪篩選下來，張鋼憑借劇本創(chuàng)意、四部院線電影的經歷和國際獎項，最終中標。這個項目太重要了，公司本來規(guī)劃好的其他項目幾乎都停滯了。“這是華納最頂級的IP了，而且是這個IP第一次拍動畫電影，華納兄弟美國總部的高層是親自審片的。”張鋼說。

對于這種量級的IP，華納兄弟的管理非常嚴格，對制作過程提出的唯一要求就是“像”。

這個乍一看挺容易的事情，卻讓頭一次接觸國際大IP的張鋼吃盡苦頭。“對觀眾來說，動畫電影與原作‘一樣’是基本訴求，但要讓這兩個85年前的形象‘活’起來并不容易。”張鋼說。

楊劭靖最能理解張鋼為了“像”付出了多少功夫。項目進行到半年的時候，他們曾經向華納兄弟交過一稿，那一稿就是因為“不像”被打了回來。從二維到三維，相關數據、素材積累幾乎沒有，都是從零開始。

“過去日式動畫電影基本都是pose to pose（姿勢），幾個動作銜接而成，但美式動畫的動作幅度特別夸張，尤其是‘貓和老鼠’有大量的擠壓拉伸畫面，這個在技術上是很難實現的。”張鋼大量地畫稿，從建模開始就一遍遍修改，他自己估算畫了約10萬張。“在三維中，可能你從正面看是像的，但是側面或者后腦勺就不像了，我們就要重新修改。”

國內做過美式動畫的團隊也極少。“現在耳熟能詳的美國動畫電影，它的表演動畫師已經比較固定了，也變成了‘技能包’的一個組成部分。但是國內做這種夸張類型的團隊非常少，我們內部也經歷了一個磨合和培訓的階段，對第一稿做了翻天覆地的修改，這一塊還是挺燒錢的。”楊劭靖說。

來源：受訪者

前期很長一段時間，張鋼的主要工作就是琢磨如何讓三維的人物形象更貼近原作，如何讓動畫表現更美式，為此，他和團隊一起設計了一套“C字曲線模型”。這套模型包含了手部和身體的拉伸程度，頭部的角度和位置等一系列數據變化。以至于電腦特效師都要跟著練習手繪，張鋼覺得如果這個環(huán)節(jié)缺失，就很難實現真正意義上的“像”。

之后他用了3個月時間，密集培訓了合作的40家工作室。為了在“像”上有更統一的認知，他養(yǎng)成了一個工作習慣，嚴格要求自己在一天之內回復工作室的郵件，而且要給出特別具體的建議和想法。

這還只是形象層面，張鋼還要追求好萊塢式的表演效果。他對標了2023年上映的《超級馬利歐兄弟》大電影，逐幀分析了這部電影的色彩和場景，從這個現象級別的合家歡大電影中汲取了很多細節(jié)想法，比如“不能出現一個黑色場景”。

這讓楊劭靖苦不堪言，“我們經常battle（爭辯），可能這是全天下導演和制片人共同的矛盾，導演要對創(chuàng)意負責，我要對出品方負責。我就經常說你花錢去做這么一個色彩或者道具細節(jié)，真的有必要嗎？他還是堅持要，我們就吵得互相情緒都很激動。”

艱難上映

畢竟團隊磨合那么久了，攻克技術上的難關只是時間問題。更多的挑戰(zhàn)實際在制作之外，有些事不是張鋼和楊劭靖能左右的。

“前3年，我們的時間主要消耗在劇本打磨上了，雖然在進度上看起來沒推進多少，但實際上我們做了大量的工作。”楊劭靖告訴《中國企業(yè)家》。

楊劭靖 來源：受訪者

動畫電影領域的合拍片并非沒有先例。2019年國慶檔，東方夢工廠首部原創(chuàng)動畫電影《雪人奇緣》終于在國內上映。東方夢工廠是華人文化產業(yè)投資基金與美國夢工廠合資成立的公司，資源稟賦算是頂級。制作班底也是以海外團隊為主，但即便如此，制作周期仍長達7年。

當年影片制片人蘇珊妮·伯爾基（Suzanne Buirgy）在接受采訪中就提到，中美合拍片的難點在于“溝通成本”，“我們在特效制作過程中和東方夢工廠持續(xù)溝通了很長時間，因為時差的原因，但是大家都想把事情做好。”

楊劭靖也感同身受，他說由于時差和假期錯位等原因，合拍電影的溝通成本比國產動畫電影高出不少，而且《星盤奇緣》的溝通難度還不止于時差。

項目的進度和節(jié)奏并不完全由制作團隊來掌控，因為牽扯到華納兄弟美國和中國兩個團隊的工作。很多時候，一個劇本分鏡的匯報都要等幾個月時間。這對于創(chuàng)意和創(chuàng)作流程來說，影響不小。

這個問題到2023年才有了很大改善。據媒體報道，當年9月，華納兄弟在亞太地區(qū)進行了組織架構重組，中國區(qū)的電影院線發(fā)行及營銷業(yè)務將由美國總部直接管理與運營。

溝通交互順暢很多。張鋼說后期華納兄弟美國團隊的同事都學會了用微信，信息往來在一天之內就能收到回復，大大提升了工作效率。2023年底，項目正式進入了中期制作，上映時間壓力隨之而來，節(jié)奏進一步加快。

頭一次面對跨國合作，雖然楊劭靖有在迪士尼工作的經歷，但在具體落地過程中，他還是遠遠低估了難度系數。

最先難住他的就是付款流程，由于華納兄弟在全球市場的龐大體系，楊劭靖連財務流程都熟悉了好幾套，“華納兄弟主要是在美國，但它們在亞洲各地都有分支機構，所以每一個事項跟我們對接財務流程的公司也不太一樣，導致付款地址都是變化的。我們要做的準備工作比較多，需要把這些合規(guī)的流程向相關部門說明，跟國內公司合作就不會面臨這些問題。”

美國公司的評估流程也不同。據楊劭靖介紹，國內動畫電影制作通常只會在財務數據一個維度上進行評估，但中美合拍的評估要復雜很多。不僅要從財務數據、人員配置、制作周期等多個維度給出評估條件，還要在制作周期中按節(jié)點提交進度說明。“比如在某一個節(jié)點上，我們提交了怎樣的東西，匹配怎樣的財務和預算情況，都要進行詳細說明。”這也令他的工作量大大增加。

不過張鋼和楊劭靖都認同華納兄弟的契約精神，“從我們開始準備這個項目之后，發(fā)生了這么多事，華納兄弟始終沒有中途撤出。對我們來說，這部電影能如期上映就已經是最大的勝利了。”

談及未來，他倆對這次“從0到1”的嘗試仍頗有期待，張鋼說即便因此導致公司在過往五年錯失了一些機會，但未來當人們談及初心映畫時，會說這是跟華納兄弟合拍過《貓和老鼠》的公司，這段經歷在國際市場上會有很強的影響力。

楊劭靖則說目前國內動畫電影市場很景氣，想要投資的公司非常多，中美合拍片也應當成為其中一種重要形式。

“以前都是中國故事給美國導演拍，比如《花木蘭》。《星盤奇緣》至少體現出了一件事，原汁原味的美式IP是可以交給中國團隊去創(chuàng)作一個中國故事的。過去10年，我們其實積累了非常多動畫電影的人才，現在是一個很好的時間節(jié)點去做這樣的事。我們可能是第一個，但未來一定還有更多這類項目。”楊劭靖說。

值班編輯｜王怡潔

審校｜姜辰雨

制作｜袁茂麗