據《華爾街日報》報道，美國勞動力市場正展現出強勁的勢頭，其中藍領崗位供需兩旺，吸引了大批高中生進入就業市場。

根據美國勞工部最新數據，美國16至24歲高中應屆畢業生的大學入學率下滑，從新冠疫情之前2019年的66.2%降到2022年的62%。這一比率曾經在2009年達到峰值70.1%。

大量高中畢業生放棄上大學，轉而上班賺錢，其原因是市場提供了豐富的就業機會。伴隨著疫情之后的經濟復蘇，餐館、主題公園以及休閑餐旅業人才需求旺盛。去年上述行業工作機會的增長速度是整體工作機會增速的兩倍以上。這些行業傾向雇用年輕人，且不要求大學文憑，給年輕高中生就業提供了便利。

除此之外，需額外培訓但不必擁有本科學歷的行業還包括建筑業、制造業和倉儲業，它們都為美國年輕人提供了大量職位。

美國勞工部五月初發布的數據顯示，美國4月新增25.3萬個工作崗位，失業率從3.5%下滑到3.4%，追平1月份創下的數十年低點；平均時薪增長超過預期，較上年同期增長4.4%。

值得注意的是，美國藍領薪資實現了上調。從2019年4月到2023年4月，經季節性因素調整后，休閑餐旅業勞工的平均時薪調升近30%，相比之下，整體勞工在同一期間薪資調升幅度約為20%。

此外，其他不需要大學學位但要額外培訓的技術工種，提供了更為可觀的薪資。例如，機械師傅每小時時薪23.32美元，木匠時薪可達24.71美元，均超過全美時薪中位數22.26美元。

美國招聘網站ZipRecruiter首席經濟學家Julia Pollak指出，疫情在很大程度上影響了許多人上大學的計劃。然而計劃一旦推遲，年輕人可能就會迷上掙錢和工作，不會再重返學校。

過去十年，美國大學入學率下降約15%，原因包括大學教育成本高、部分學校關閉、取得學位后收益不均，以及就業市場火爆等。最新民調顯示，大多數美國人認為大學學位不值得為此所付出的錢，學歷所帶來的回報與支出不平衡。

2020年疫情蔓延后，嚴重的勞動力短缺迫使雇主重新思考雇傭關系，求才和留才成為兩大主題。提供更好的薪酬、福利和工作條件，成為許多雇主的選擇。美國方面，由于勞動力老化和移民減緩，市場對藍領勞工的需求很高，大量人才缺口催生出高薪崗位，吸引了高中生走出校門，提早進入職場。