界面新聞記者｜馬悅然
中國商業航天迎來歷史性的一刻。
北京時間2023年7月12日9時00分，界面新聞自現場獲悉，由藍箭航天空間科技股份有限公司 （下稱藍箭航天） 自主研制的朱雀二號遙二液氧甲烷運載火箭（代號“ZQ-2 Y2”），在酒泉衛星發射中心發射升空，按程序完成了飛行任務，發射任務獲得圓滿成功。
朱雀二號成為全球首款成功入軌飛行的液氧甲烷火箭，標志著中國運載火箭在新型低成本液體推進劑應用方面取得重大突破。這也是國內民營商業航天領域的液氧甲烷運載火箭首次成功發射。
據藍箭航天介紹，以液氧甲烷為推進劑的朱雀二號遙二運載火箭為兩級構型，箭體直徑3.35米，全箭高度49.5米，起飛重量219噸，起飛推力268噸。整流罩最大直徑3.35米，全長8.237米。
火箭一級采用四臺天鵲80噸級液氧甲烷發動機并聯，二級采用一臺天鵲80噸級液氧甲烷發動機和一臺天鵲10噸級游動液氧甲烷發動機組合而成。
據界面新聞了解，此次朱雀二號遙二火箭并未搭載衛星，僅搭載了配重。此次發射主要為驗證火箭的全飛行過程。
藍箭航天表示，此次任務成功驗證了朱雀二號火箭各系統方案，為下階段的可復用火箭研制打下了堅實的基礎。
朱雀二號火箭即將開啟批量化發射進程。藍箭航天稱，未來將以朱雀系列運載火箭為核心產品，為市場提供發射服務，并對產品進行持續優化迭代，提升火箭性能，為市場提供低成本、高性能、大運力火箭產品。
去年12月14日，藍箭航天曾進行朱雀二號首次飛行試驗任務。當時火箭一級、二級主機飛行正常，二級游機工作異常，發射任務最終失利。
隨后，藍箭航天成立了專項工作組查明了故障原因和故障機理，針對故障采取改進措施，通過仿真、地面試驗和發動機試車驗證了改進措施的有效性，并于今年3月18日通過了故障歸零專家評審。
藍箭航天成立于2015年，是中國首家從事運載火箭研發的民營企業。2018年10月，藍箭航天進行了國內首次民營運載火箭的入軌發射，其固體火箭“朱雀一號”最終發射失敗。此后，藍箭航天專注液氧甲烷運載火箭“朱雀二號”的研發。
根據發動機使用的燃料不同，火箭可分為固體火箭和液體火箭。液體火箭是指采用液體推進劑的發動機作為動力系統的火箭。
固體火箭具備可靠性高、發射操作簡單等特點，但比沖小、推力不易控制，不可回收重復利用。
相較于固體火箭，液體火箭具備比沖高、推力可調、可多次啟動等優點，是可回收運載火箭的更優選擇。實現運載火箭的可回收，是國內外商業航天降低運載成本的必經之路。
液體火箭燃料主要包括液氧煤油、液氧液氫和液氧甲烷等。美國太空探索技術公司（SpaceX）旗下的獵鷹9號火箭，使用的是液氧煤油發動機。
近年來，商業航天企業多把目光轉向至液氧甲烷燃料上來。因為相對于其他燃料，液氧甲烷擁有比沖更高、推力更大、無毒無污染等優勢。例如，SpaceX開發的星艦火箭，美國相對論空間公司的人族1號 (Terran 1)火箭，均采用液氧甲烷發動機。
但在藍箭航天朱雀二號發射成功前，全球范圍內尚未有進入軌道、發射成功的的液氧甲烷火箭。
6月，藍箭航天CEO張昌武在接受媒體采訪時表示，過去幾年，藍箭航天開發了天鵲系列的發動機，己累計完成了近10萬秒的地面試車，是國內成熟度最高的液體火箭發動機之一，也是唯一具備飛行技術成熟度的液氧甲烷火箭發動機。
此外，藍箭航天開發出了基于液氧甲烷發動機的朱雀二號運載火箭，這是全球第一款液氧甲烷推進劑具備入軌能力的運載火箭。圍繞液氧甲烷發動機和全箭的產品形態，藍箭航天已構建起了自身的交付能力。
張昌武稱，藍箭航天有能力從2024年面向市場，批量化交付液氧甲烷火箭。
據他透露，朱雀二號研制的第一批次試驗箭中共有三發火箭，第三發已經在裝，藍箭的研制目標是通過三發火箭來取得驗證產品的整體設計和性能。
“如果近一年內，藍箭能夠取得朱雀二號火箭的飛行成功，明年開始將面向市場做小批量的交付。明年3-4發，后年翻一倍，連續三年爭取每年增長一倍。”張昌武表示，屆時，藍箭有望成為行業里第一家通過液體火箭走完從0到1的中國商業火箭企業。
對于選擇液氧甲烷的理由，張昌武解釋稱，液氧甲烷滿足公司對更低成本、更高發展頻次、更加工業化配套體系的需求，且更容易獲取，未來面向于重復使用火箭，對于火箭及發動機的修復更加有利。此外，過去60多年里，國家圍繞液氧煤油、氫氧類的發動機已經做了很多開發工作，相對成熟，藍箭航天希望用液氧甲烷來填補中國航天領域的空白。
張昌武表示，藍箭航天已經啟動了可重復使用火箭的項目，期望于在2025年取得大的進展，朱雀二號遙二箭的成功會顯著地加速可重復使用火箭的開發進程，對于行業也會有重大的提振作用。
“朱雀二號遙二箭取得成功，我們認為中國商業火箭真的進入到2.0時代了。”張昌武稱。